Composées de grandes barres de métal rose et de petits coussins bleus, elles n’avaient existé qu’une vingtaine de minutes à l’été 2019 mais leur apparition avait été tout un symbole. Les trois balançoires transperçant le mur qui sépare les Etats-Unis du Mexique ont remporté cette semaine le prix Beazley du design 2020 décerné par le Design Museum de Londres.
Le Teeter Totter Wall, littéralement «le mur à bascule», avait été installé en juillet 2019 sur la portion de mur séparant les villes d’El Paso, côté américain, et Ciudad Juarez, côté mexicain, permettant aux enfants des deux pays de jouer ensemble malgré le mur… et la politique de lutte contre l’immigration illégale agressive menée par Donald Trump depuis son arrivée à la Maison blanche en 2016.
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L'idée, qui remonte à 2009 après le lancement de la construction du mur par l'administration Bush, vient d'un collectif d'artistes mexicain (Colectivo Chopeke) et d'architectes américains, emmené par Virginia San Fratello, professeure associée à l'université San-José (Californie) et Ronald Rael, professeur d'architecture à l'université de Berkeley. La récompense a été annoncée mardi, à quelques heures de la fin de la présidence Trump, qui avait fait du mur l'un des principaux axes de sa politique.
«Ce projet, qui a mis dix ans à se concrétiser, visait à souligner que les actions qui se déroulent de part et d'autre de la frontière ont des conséquences directes les unes sur les autres», a commenté Razia Iqbal, présidente du jury en annonçant le lauréat de cette année.
Immigrants, militants ou virus
«Je pense qu'il devient de plus en plus clair lors des derniers événements qu'a connus notre pays que nous ne devons pas construire des murs mais élever des ponts», a commenté de son côté dans le journal britannique The Guardian Virginia San Fratello à l'annonce du prix. Les tape-culs roses étaient en compétition avec 70 autres œuvres.
«Les murs n'empêchent pas les gens d'envahir notre Capitole, a renchéri Ronald Rael, en référence à l'assaut du 6 janvier contre les bâtiments du parlement américain par des partisans de Donald Trump chauffés à blanc. Les murs n'empêchent pas non plus les virus de se déplacer. Nous devons réfléchir à la façon dont nous pouvons être connectés les uns aux autres et vivre ensemble sans nous faire de mal».
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Pour Tim Marlow, directeur du Design Museum, l'installation artistique temporaire de 2019 était «un rappel inventif et poignant de la façon dont les êtres humains peuvent transcender les forces qui cherchent à nous diviser».